વર્તમાન ચેમ્પિયન ઈંગ્લેન્ડે પોતાના ખિતાબને બચાવવા માટે વધુ એક મોટું પગલું ભર્યું છે અને T20 વર્લ્ડ કપ 2024ની સેમીફાઈનલમાં જગ્યા બનાવી લીધી છે. જોસ બટલરની કપ્તાનીમાં ઇંગ્લેન્ડે સુપર-8ની તેની છેલ્લી મેચમાં અમેરિકાને માત્ર 10 ઓવરમાં 10 વિકેટે હરાવ્યું હતું. આ સાથે ઈંગ્લેન્ડ સેમિફાઈનલમાં પહોંચનારી પ્રથમ ટીમ બની ગઈ છે. ઈંગ્લેન્ડની જીતના સિતારા હતા કેપ્ટન બટલર, ફાસ્ટ બોલર ક્રિસ જોર્ડન અને સ્પિનર આદિલ રાશિદ, જેમણે અમેરિકાને કોઈ પ્રગતિ ન થવા દીધી.
Defending champions on a charge at #T20WorldCup 2024 🏏
All the talking points as England book semi-final tickets in style 👏https://t.co/7vkpycAT1D
— T20 World Cup (@T20WorldCup) June 23, 2024
અમેરિકાના બાર્બાડોસના બ્રિજટાઉનમાં રમાયેલી આ ગ્રુપ-2 મેચમાં પ્રથમ બેટિંગ કરી હતી પરંતુ આખી ટીમ માત્ર 115 રનમાં જ સમેટાઈ ગઈ હતી. તેની તરફથી નીતીશ કુમાર (30), કોરી એન્ડરસન (29) અને હરમીત સિંહ (21)એ ટૂંકી ઇનિંગ્સ રમી હતી પરંતુ તેમના સિવાય અન્ય કોઈ બેટ્સમેન ખાસ યોગદાન આપી શક્યા ન હતા. ટીમે ઇનિંગ્સની પ્રથમ ઓવરમાં ઓપનર એન્ડ્રીસ ગાઉસની વિકેટ ગુમાવી હતી જ્યારે છેલ્લી ઓવરમાં માત્ર 4 વિકેટ પડી હતી.
England became the first ones to qualify for the semi-finals 👏
Who will follow them from Group 2? 👀#T20WorldCup pic.twitter.com/qHdZwt2n9P
— T20 World Cup (@T20WorldCup) June 23, 2024
જોર્ડનની અદભૂત હેટ્રિક
આદિલ રશીદ (2/13) એ અમેરિકાને આ રીતે પીડિત કરવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. અનુભવી લેગ સ્પિનર રાશિદે અમેરિકાના બે સૌથી મહત્વપૂર્ણ બેટ્સમેન એરોન જોન્સ અને નીતિશ કુમારની વિકેટ લઈને મોટા સ્કોર બનાવવાની આશા પર પાણી ફરી વળ્યું હતું. પછી જ્યારે અમેરિકા માટે મોટા સ્કોર સુધી પહોંચવું અશક્ય બની ગયું ત્યારે છેલ્લી ઓવરમાં જોર્ડન (4/10) એ હેટ્રિક સહિત 4 વિકેટ લીધી અને આખી ટીમને 115 રનમાં આઉટ કરી દીધી. તે T20 વર્લ્ડ કપમાં હેટ્રિક લેનારો ઈંગ્લેન્ડનો પ્રથમ બોલર બન્યો હતો.
માત્ર 10 ઓવરમાં રમત સમાપ્ત
સેમિફાઇનલની રેસમાં રહેવા માટે, ઇંગ્લેન્ડે કોઈપણ ભોગે આ મેચ જીતવી હતી અને સ્થાન સુરક્ષિત કરવા માટે, તેણે આ લક્ષ્યાંક 18.2 ઓવરમાં હાંસલ કરવાનો હતો. કારણ કે છેલ્લી મેચ સાઉથ આફ્રિકા અને વેસ્ટ ઈન્ડિઝ વચ્ચે રમાવાની છે અને આ બંને ટીમોનો નેટ રન રેટ ઈંગ્લેન્ડ કરતા વધારે હતો. આવી સ્થિતિમાં, જો ઇંગ્લેન્ડે 18.2 ઓવરમાં આ લક્ષ્યાંક હાંસલ કર્યો હોત, તો તે NRRમાં દક્ષિણ આફ્રિકાને પાછળ છોડી દેત. આવી સ્થિતિમાં, સેમિફાઇનલમાં તેનું સ્થાન નિશ્ચિત થઈ ગયું હશે કારણ કે જો વેસ્ટ ઈન્ડિઝ જીતશે તો ત્રણેય ટીમોના 4-4 પોઈન્ટ હશે, પરંતુ દક્ષિણ આફ્રિકાનો નેટ રન રેટ વધુ ઘટશે.
કેપ્ટન બટલરે આ કરવાની જવાબદારી પોતાના હાથમાં લીધી અને પોતાની વિસ્ફોટક બેટિંગથી માત્ર 9.4 ઓવરમાં જ ટીમને જીત અપાવી. બટલરે માત્ર 38 બોલમાં અણનમ 83 રન ફટકાર્યા હતા, જેમાં 7 સિક્સ અને 6 ફોર સામેલ હતી. આમાં પણ બટલરે એક જ ઓવરમાં હરમીત સિંહ પર 5 સિક્સર ફટકારી હતી. આ રીતે, ઈંગ્લેન્ડનો નેટ રન રેટ (1.992) માત્ર દક્ષિણ આફ્રિકા (0.625) જ નહીં પરંતુ વેસ્ટ ઈન્ડિઝ (1.814)થી પણ આગળ ગયો.
