કોલકાતા હાઈકોર્ટે ગુરુવારે અરજીઓ પર સુનાવણી કરતા પશ્ચિમ બંગાળ સરકારને ફટકાર લગાવી અને કહ્યું કે સંદેશખાલીમાં મળેલી ફરિયાદોમાં જો એક ટકા પણ સત્ય હોય તો તે યોગ્ય નથી. હાઈકોર્ટ તૃણમૂલ કોંગ્રેસ (TMC)ના નેતા શેખ શાહજહાં દ્વારા સ્થાનિક મહિલાઓ સામે જાતીય સતામણી અને કથિત જમીન પચાવી પાડવા, ખંડણી અને જાતીય અપરાધોની તપાસની માંગ કરતી અરજીઓની સુનાવણી કરી રહી હતી. બેન્ચે આ મુદ્દે પોતાનો અસંતોષ વ્યક્ત કર્યો હતો. ‘લાઈવ લો’ અનુસાર, મુખ્ય ન્યાયાધીશ ટીએસ શિવગનનમે કહ્યું કે ‘સમગ્ર જિલ્લા વહીવટીતંત્ર અને શાસક તંત્રએ નૈતિક જવાબદારી નિભાવવી જોઈએ.
હાઈકોર્ટે કહ્યું કે જો સોગંદનામું 1% સાચું હોય તો પણ તે એકદમ શરમજનક છે. પશ્ચિમ બંગાળ સરકાર કહે છે કે તે મહિલાઓ માટે સૌથી સુરક્ષિત છે? જો સોગંદનામું સાચું સાબિત થાય તો આ બધું સમાપ્ત થઈ જાય છે.’ ચીફ જસ્ટિસ શિવગનમ અને જસ્ટિસ હિરણ્મય ભટ્ટાચાર્યની ડિવિઝન બેન્ચ જાહેર હિતની અરજીઓ (PILs) પર સુનાવણી કરી રહી હતી. ખંડપીઠ પશ્ચિમ બંગાળના સંદેશખાલીમાં શાહજહાં અને તેના માણસો દ્વારા મહિલાઓ પર થતા અત્યાચારની સ્વતંત્ર તપાસની માંગ કરતી દલીલો સાંભળી રહી હતી. કલકત્તા હાઈકોર્ટે આ મામલે પોતાનો નિર્ણય અનામત રાખ્યો હતો.
પીઆઈએલ દાખલ કરનાર એડવોકેટ પ્રિયંકા ટિબ્રેવાલે કહ્યું કે કોર્ટે તેને કોર્ટ મોનિટરિંગ કમિશનને મોકલવી જોઈએ. તેણે કહ્યું કે તેણે અસરગ્રસ્ત વિસ્તારની મુલાકાત લીધી હતી અને તે મહિલાઓ સાથે વાત કરી હતી જે પોલીસ અને ફરિયાદના પરિણામોથી ડરતી હતી પરંતુ શાહજહાં સામે અવાજ ઉઠાવવા માંગતી હતી. કથિત રીતે જાતીય સતામણીનો ભોગ બનેલી મહિલાઓની એફિડેવિટ એકત્રિત કરતી વખતે, તિબ્રેવાલે કહ્યું, ‘જો તેઓ સાબિત કરશે કે એક પણ એફિડેવિટ ખોટું છે, તો હું મારી પ્રેક્ટિસ કાયમ માટે છોડી દઈશ.’
આ વર્ષે ફેબ્રુઆરીમાં હાઈકોર્ટે સંદેશખાલી કેસની સુઓ મોટુ સંજ્ઞાન લીધી, જ્યારે આરોપો સામે આવ્યા કે મહિલાઓ પર ‘બંદૂકની અણી પર જાતીય હુમલો’ કરવામાં આવ્યો હતો. બાદમાં ફેબ્રુઆરીમાં, કોર્ટે ટીએમસી નેતાની ધરપકડનો આદેશ પણ આપ્યો હતો અને કહ્યું હતું કે તેમની ધરપકડ પર કોઈ પ્રતિબંધ નથી. માર્ચમાં, સંદેશખાલીમાં એન્ફોર્સમેન્ટ ડિરેક્ટોરેટ (ED)ના અધિકારીઓ પર 5 જાન્યુઆરીના હુમલાની તપાસ અને શાહજહાંની કસ્ટડી સેન્ટ્રલ બ્યુરો ઑફ ઇન્વેસ્ટિગેશન (CBI)ને ટ્રાન્સફર કરવામાં આવી હતી.
