લગભગ 3 દાયકા પછી, ICC ટુર્નામેન્ટ પાકિસ્તાનમાં પાછી આવી પરંતુ તે પાકિસ્તાની ટીમ અને તેના ચાહકો માટે એક દુઃસ્વપ્ન સાબિત થયું. બુધવાર, 19 ફેબ્રુઆરીથી શરૂ થયેલી ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી 2025 ની પહેલી જ મેચમાં યજમાન પાકિસ્તાનને ન્યુઝીલેન્ડ સામે કારમી હારનો સામનો કરવો પડ્યો. ટોમ લેથમ અને વિલ યંગે સદી ફટકારીને ન્યૂઝીલેન્ડને 320 રનનો વિશાળ સ્કોર બનાવવામાં મદદ કરી, પરંતુ પાકિસ્તાનની ધીમી અને બિનઅસરકારક બેટિંગને કારણે તેઓ માત્ર 260 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગયા અને 60 રનથી હારી ગયા.
Clinical New Zealand down Pakistan in #ChampionsTrophy 2025 opener 👏#PAKvNZ 📝: https://t.co/E5MS83KLLA pic.twitter.com/JpcqY5664Q
— ICC (@ICC) February 19, 2025
ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી માટે પાકિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડે કરાચીના નેશનલ સ્ટેડિયમને ફરીથી બનાવવા માટે કરોડો રૂપિયા ખર્ચ્યા હતા. પાકિસ્તાની ચાહકો ચમકતા નવા સ્ટેડિયમમાં તેમની ટીમ પાસેથી શાનદાર પ્રદર્શનની અપેક્ષા રાખતા હતા, પરંતુ 8 કલાક લાંબી મેચમાં તેમણે મેદાન પર જે જોયું તે ભૂતકાળના યુગનું ક્રિકેટ હતું. આ મેચની પહેલી 10 ઓવર સિવાય, પાકિસ્તાની ટીમ આગામી 88 ઓવર સુધી ન્યુઝીલેન્ડથી પાછળ રહી ગઈ હોય તેવું લાગતું હતું.
What a way to start the #ChampionsTrophy 💯
Tom Latham’s match-winning ton gets him the @aramco POTM award 🎖️ pic.twitter.com/AcFBMaPYwL
— ICC (@ICC) February 19, 2025
લાથમ અને યંગની સદીથી પાકિસ્તાનનો પરાજય
ટોસ જીતીને બોલિંગ કર્યા પછી, પાકિસ્તાની ટીમે 9મી ઓવર સુધીમાં ડેવોન કોનવે અને કેન વિલિયમસનને પેવેલિયન પાછા મોકલી દીધા હતા, જ્યારે ડેરિલ મિશેલ પણ થોડા સમય પછી આઉટ થઈ ગયા હતા અને સ્કોર 3 વિકેટે માત્ર 73 રન હતો. અહીંથી, વિલ યંગ અને ટોમ લેથમે ઇનિંગ્સ પર નિયંત્રણ મેળવ્યું અને પાકિસ્તાની બોલરોને ફટકાર લગાવવાનું શરૂ કર્યું. વિલ યંગ (107) એ ટૂંક સમયમાં જ પોતાની વનડે કારકિર્દીની પહેલી સદી ફટકારી અને લેથમ સાથે 118 રનની ભાગીદારી કરી. તેમના આઉટ થયા પછી, લેથમે ગ્લેન ફિલિપ્સ સાથે મળીને 125 રનની ઝડપી ભાગીદારી કરી અને ટીમને 300 રનથી વધુ રન બનાવ્યા. આ દરમિયાન, લેથમે માત્ર 95 બોલમાં પોતાની કારકિર્દીની 8મી સદી પૂર્ણ કરી, જ્યારે ફિલિપ્સે માત્ર 39 બોલમાં 61 રનની વિસ્ફોટક ઇનિંગ રમી. 104 બોલમાં 118 રન બનાવીને લાથમ અણનમ પાછો ફર્યો.
ટોપ ઓર્ડર ખરાબ રીતે નિષ્ફળ ગયો
ફખર ઝમાનની ઈજાને કારણે પાકિસ્તાન માટે આ લક્ષ્ય પહેલાથી જ મુશ્કેલ દેખાઈ રહ્યું હતું અને પછી પાકિસ્તાને પ્રથમ 10 ઓવરમાં ફક્ત 22 રન બનાવીને પોતાની મુશ્કેલીઓમાં વધારો કર્યો. આ દરમિયાન, કામચલાઉ ઓપનર સઈદ શકીલ અને કેપ્ટન મોહમ્મદ રિઝવાન પેવેલિયન પરત ફર્યા. પાકિસ્તાને એક આશ્ચર્યજનક નિર્ણય લીધો અને ઘાયલ ફખર (24) ને બેટિંગ માટે મોકલ્યો પરંતુ તે ચાલવામાં મુશ્કેલી અનુભવી રહ્યો હતો. તેણે થોડા ચોગ્ગા ફટકાર્યા અને પછી આઉટ થઈ ગયો. તેમના અનુગામી, સલમાન અલી આગા (42) ને પરિસ્થિતિની ગંભીરતાનો ખ્યાલ આવ્યો અને તેમણે કેટલાક મોટા શોટ વડે પરિસ્થિતિને કાબૂમાં લેવાનો પ્રયાસ કર્યો પરંતુ તે લાંબો સમય ટકી શક્યો નહીં.
બાબરની ધીમી બેટિંગે મોટું નુકસાન કર્યું
આ બધા વચ્ચે, પાકિસ્તાન માટે સૌથી મોટી સમસ્યા સ્ટાર બેટ્સમેન બાબર આઝમ હતી, જે ઓપનિંગ કરવા આવ્યો હતો પરંતુ શરૂઆતથી અંત સુધી ઝડપી બેટિંગ કરવામાં સંઘર્ષ કરતો જોવા મળ્યો. તે ક્યારેય મોટા શોટ રમવામાં સફળ દેખાતો ન હતો, ન તો તે રન રેટ વધારવાનો પ્રયાસ કરતો જોવા મળ્યો હતો. આવી સ્થિતિમાં રન રેટનું દબાણ પણ વધી ગયું. બાબરે અડધી સદી ફટકારી હતી, પરંતુ 90 બોલમાં 64 રનની તેની ઇનિંગથી ફક્ત નુકસાન થયું હતું. ખુશદિલ શાહે અંતમાં માત્ર 49 બોલમાં ઝડપી 69 રન બનાવીને હારનો ગાળો ઘટાડ્યો, પરંતુ તે પણ પરિણામ બદલી શક્યો નહીં. ન્યૂઝીલેન્ડ તરફથી યુવા ઝડપી બોલર વિલ ઓ’રોર્ક અને કેપ્ટન મિશેલ સેન્ટનરે 3-3 વિકેટ લીધી.
