5 જૂન, 2024 ના રોજ, નાસાનું બોઇંગ ક્રૂ ફ્લાઇટ ટેસ્ટ મિશન શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું. આ મિશન હેઠળ નાસાએ તેના બે અવકાશયાત્રીઓ સુનિતા વિલિયમ્સ અને બેરી બુચ વિલ્મોરને આઠ દિવસની યાત્રા પર મોકલ્યા. બંનેને સ્ટારલાઇનર અવકાશયાન દ્વારા મિશન પર મોકલવામાં આવ્યા હતા. તે સ્ટારલાઇનર અવકાશયાનની આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ મથક (ISS) પર અવકાશયાત્રીઓ સાથેની પ્રથમ ઉડાન હતી.
સુનિતા અને બેરી જે મિશન પર મુસાફરી કરી રહ્યા હતા તે નાસાના કોમર્શિયલ ક્રૂ પ્રોગ્રામનો એક ભાગ છે. હકીકતમાં, નાસાનું લક્ષ્ય અમેરિકન ખાનગી ઉદ્યોગ સાથે ભાગીદારીમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સથી આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ મથક પર સલામત, વિશ્વસનીય અને ઓછા ખર્ચે માનવયુક્ત મિશન મોકલવાનું છે. આ પરીક્ષણ મિશન આ જ હેતુ માટે શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું. આ મિશનનો ધ્યેય સ્ટારલાઇનરની સ્પેસ સ્ટેશન પર છ મહિનાના રોટેશનલ મિશન કરવાની ક્ષમતા દર્શાવવાનો હતો. ક્રૂ ફ્લાઇટ ટેસ્ટ લાંબા ગાળાની ફ્લાઇટ્સ પહેલાં તૈયારી ચકાસવા અને જરૂરી કામગીરી ડેટા એકત્રિત કરવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યો હતો.
સુનિતા અને બેરી ISS પર કેમ અટવાઈ ગયા?
જોકે, સ્ટારલાઇનરની અવકાશ મથકની ઉડાન દરમિયાન અવકાશયાનના કેટલાક થ્રસ્ટર્સે અપેક્ષા મુજબ પ્રદર્શન કર્યું ન હતું. ‘થ્રસ્ટર્સ’ ને સામાન્ય રીતે ઓછા બળવાળા રોકેટ મોટર્સ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. થ્રસ્ટર્સના નબળા પ્રદર્શન ઉપરાંત, સ્ટારલાઇનરની હિલીયમ સિસ્ટમમાં અનેક લીક પણ જોવા મળ્યા હતા. આ પછી નાસા અને બોઇંગે વ્યાપક ડેટા વિશ્લેષણ દ્વારા અવકાશયાન વિશે માહિતી એકત્રિત કરી.
આ તપાસમાં સ્પેસ શટલ કોલંબિયા અકસ્માત પછી સ્થાપિત સંસ્થાઓનો સમાવેશ થતો હતો. આ અકસ્માત 1 ફેબ્રુઆરી, 2003 ના રોજ થયો હતો. કોલંબિયા અવકાશયાન પૃથ્વીના વાતાવરણમાં પાછું ફરી રહ્યું હતું ત્યારે આ અકસ્માત થયો. આ અકસ્માતમાં ભારતીય મૂળના કલ્પના ચાવલા સહિત તમામ સાત અવકાશયાત્રીઓના મોત થયા હતા.
