વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની આગામી અઠવાડિયે શરૂ થતી યુએસ મુલાકાત પહેલાં, સંરક્ષણ સંપાદન પરિષદ (DAC) એ ગુરુવારે (15 જૂન) અમેરિકન કંપની જનરલ એટોમિક્સ પાસેથી પ્રિડેટર MQ-9B રીપર (MQ-9B રીપર)નો ઓર્ડર આપ્યો હતો. ડ્રોન ખરીદવાનો પ્રસ્તાવ પાસ કર્યો. ભારત અમેરિકા પાસેથી આવા 30 ડ્રોન ખરીદશે. ભારતીય નૌકાદળ પાસે પહેલાથી જ આ બે ડ્રોન ભાડા પર છે. MQ-9B રીપરને વિશ્વનું સૌથી ઘાતક ડ્રોન માનવામાં આવે છે.
ડ્રોનની ખરીદીનો સોદો લગભગ ત્રણ અબજ ડોલરનો છે – સૂત્રો
સમાચાર એજન્સી પીટીઆઈએ સૂત્રોને ટાંકીને માહિતી આપી છે કે ચીનની સરહદે સશસ્ત્ર દળોના સર્વેલન્સ સાધનોને વધારવા માટે યુએસ પાસેથી MQ-9B પ્રિડેટર ડ્રોન ખરીદવામાં આવશે. આ લગભગ ત્રણ અબજ ડોલરની ખરીદીનો સોદો છે, જેના માટે સંરક્ષણ મંત્રાલયે લીલી ઝંડી બતાવી છે.
મોદી-બિડેન બેઠક બાદ જાહેરાત થઈ શકે છે
પીએમ મોદી અને અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ જો બિડેન આવતા અઠવાડિયે વ્હાઇટ હાઉસમાં મળવા જઈ રહ્યા છે, એવી આશા છે કે આ ડ્રોન ખરીદીના સોદાની જાહેરાત બંને નેતાઓની મુલાકાત બાદ કરવામાં આવશે. ઘટનાક્રમથી વાકેફ લોકોએ જણાવ્યું કે ગુરુવારે DACની બેઠકમાં ડ્રોન ખરીદવાના પ્રસ્તાવને મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. રક્ષા મંત્રી રાજનાથ સિંહની અધ્યક્ષતામાં આ બેઠક યોજાઈ હતી.
આ ડ્રોન દરિયાઈ દેખરેખ સહિત અનેક ભૂમિકાઓ ભજવી શકે છે. MQ-9B રીપર્સ ડ્રોનના બે પ્રકાર છે, જે સ્કાય ગાર્ડિયન અને સી ગાર્ડિયન તરીકે ઓળખાય છે. ભારતના ત્રણેય સશસ્ત્ર દળો માટે ‘સી ગાર્ડિયન’ વેરિઅન્ટની ખરીદી કરવામાં આવી છે. આ ડ્રોનનો ઉપયોગ દરિયાઈ દેખરેખમાં થઈ શકે છે, તેમજ એન્ટી-સબમરીન યુદ્ધ સહિતની વિવિધ ભૂમિકાઓ પણ ભજવી શકે છે. સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર અમેરિકા પાસેથી ખરીદવામાં આવનાર 30 ડ્રોનમાંથી 14 નેવીને સોંપી શકાય છે જ્યારે એરફોર્સ અને આર્મીને આઠ-આઠ ડ્રોન મળી શકે છે.
