અમેરિકાના છ રાજ્યો કેન્ટુકી, જ્યોર્જિયા, વર્જિનિયા, પશ્ચિમ વર્જિનિયા, ટેનેસી અને ઇન્ડિયાના પૂર અને હાડમારી ઠંડીનો સામનો કરી રહ્યા છે. કેન્ટુકી સૌથી વધુ અસરગ્રસ્ત રાજ્ય રહ્યું, જ્યાં 12 લોકોના મૃત્યુ થયા, જ્યારે પશ્ચિમ વર્જિનિયા અને જ્યોર્જિયામાં એક-એક વ્યક્તિના મૃત્યુની પુષ્ટિ થઈ છે. મીડિયા સૂત્રોના અહેવાલો પ્રમાણે, પોલર વોર્ટેક્સના પ્રભાવને કારણે પૂર્વી રાજ્યોમાં લગભગ 90 મિલિયન લોકો તીવ્ર ઠંડીનો સામનો કરી રહ્યા છે. તાપમાન રેકોર્ડ તળિયે પહોંચ્યું છે, શાળાઓ બંધ છે, પાણીની પાઇપો ફાટી ગઈ છે. 14 હજારથી વધુ ઘરોમાં વીજ પુરવઠો બંધ થયો છે અને 17 હજાર સ્થળોએ પાણી પુરવઠો ખોરવાયો છે.
ઉલ્લેખનીય છે કે, રાષ્ટ્રીય હવામાન સેવાના હવામાનશાસ્ત્રી એન્ડ્રુ ઓરિસન મુજબ, મધ્ય અમેરિકા સૌથી વધુ ઠંડીનો સામનો કરી રહ્યું છે. મધ્યપશ્ચિમના કેટલાક વિસ્તારોમાં તાપમાન માઈનસ 50થી માઈનસ 60 ડિગ્રી સુધી પહોંચી ગયું છે. પશ્ચિમ વર્જિનિયામાં સતત વધતા પાણીના સ્તરથી અનેક લોકો ગુમ થયાવાની સંભાવના પણ સેવાય રહી છે. બચાવ દળોએ કેન્ટુકી અને આસપાસના વિસ્તારોમાં 1,000થી વધુ બચાવ કામગીરી હાથ ધરી છે.
કેન્ટુકી રાજ્ય માટે ચેતવણી
કેન્ટુકી રાજ્યના ગવર્નર એન્ડી બેશિયરે ચેતવણી આપતા જણાવ્યું કે, છેલ્લા ઘણા દિવસોથી 6 ઇંચ (15 સેમી) સુધી વરસાદ પડવાથી નદીઓમાં પુર આવી ગયું છે. વાહનો પાણીમાં ફસાઈ ગયા. આગામી દિવસોમાં પાણીનું સ્તર વધુ વધી શકે છે. કેન્ટુકી ના લોકોને સુચના આપવામાં આવી છે કે “જો ઘરમાં વીજળી નહોય તો ગરમ અને સુરક્ષિત જગ્યાએ રહેવું”.
પોલર વોર્ટેક્સ: તીવ્ર ઠંડીનું કારણ
અમેરિકામાં પૂર અને ઠંડી પાછળનો મુખ્ય કારણ પોલર વોર્ટેક્સ છે. પોલર વોર્ટેક્સમાં પવન ઉત્તર ધ્રુવની આસપાસ ઘડિયાળની વિરુદ્ધ દિશામાં ફરે છે. દક્ષિણ તરફ ખસી જતાં તે અમેરિકા, યુરોપ અને એશિયામાં તીવ્ર ઠંડી લાવે છે. પોલર વોર્ટેક્સમાં સૌથી વધું જોખમ ઘરની બહાર નીકળવું બની શકે છે. આવી પરિસ્થીતીમાં જો ઘરની બહાર કોઈ પણ નીકડે છે તો, તેને 5-7 મિનિટમાં હાર્ટએટેક આવી શકે છે. આ ઉપરાંત આ ઉપરાંત ત્વચા જામી શકે છે. આવા હવામાનમાં વાહનો પણ શરૂ થતા નથી. આનાથી બચવાનો એકમાત્ર રસ્તો એ છે કે જ્યારે ધ્રુવીય પવન ફૂંકાઈ રહ્યો હોય ત્યારે ઘરની અંદર રહેવું. વિજ્ઞાનીઓના મત અનુસાર, આર્કટિક ઝડપથી ગરમ થઈ રહ્યું છે. જેના કારણે પોલર વોર્ટેક્સ દક્ષિણ તરફ ખસી રહ્યો છે, જે ભવિષ્યમાં પણ આવું કપરું હવામાન લાવી શકે છે.
